Un macroestudio científico publicado en la revista Water Research, liderado en Cataluña por el Instituto de Investigación Germans Trias i Pujol (IGTP), y elaborado conjuntamente con AQUALAB, la Agencia de Salud Pública de Cataluña, el Servicio Meteorológico de Cataluña y la Fundación Lucha contra las Infecciones expone que el incremento prolongado de las temperaturas globales está alterando drásticamente el comportamiento microbiológico en las redes hídraúlicas creando condiciones ideales para que la Legionella incremente su presencia en los sistemas de agua. En los meses posteriores a estos episodios de calor, los casos de legionelosis tienden a aumentar. Se pone de manifiesto así la necesidad de adaptar las estrategias de prevención y vigilancia en un contexto de cambio climático.
Este estudio analiza más de 32.000 muestras de agua tomadas en las operaciones de mantenimiento rutinario preventivo durante el periodo 2018 – 2023 (no 2020 por el covid), en diversos sistemas de agua: Agua Caliente Sanitaria (ACS), Agua Fría Sanitaria (AFS), torres de refrigeración, aguas recreativas (piscinas, jacuzzis y otros tipos de baños), depósitos de agua de vehículos de limpieza vial, equipos productores de aerosoles de alta emisión (sistemas rociadores, mangueras de lavado de coches, fuentes de agua decorativas, etc.).
A diferencia de investigaciones anteriores, centradas en brotes específicos de legionelosis, este trabajo incorpora el análisis de datos obtenidos en las inspecciones de rutina de las instalaciones y ofrece una visión más realista de lo que ocurre en el día a día del mantenimiento preventivo bajo la normativa española (RD 487/2022 y RD 614/2024).
Varios descubrimientos importantes:
1. Riesgo del Agua Fría Sanitaria (AFS)
Los esfuerzos técnicos tradicionalmente se han focalizado en el Agua Caliente Sanitaria (ACS). Sin embargo, el cambio climático ha convertido al circuito de AFS en el eslabón más débil de la instalación:
• Debido a las olas de calor prolongadas, las canalizaciones de agua fría sufren transferencias térmicas directas
• El agua de aporte sobrepasa con frecuencia los umbrales seguros e ingresa de lleno en la franja crítica de proliferación bacteriana: entre los 25 °C y los 42 °C.
2.Correlación entre colonización y casos
Los muestreos de rutina que arrojan cargas microbiológicas superiores a los 1.000 UFC/L predicen un incremento directo de brotes hospitalarios exactamente dos meses después. Esto valida el umbral de riesgo establecido en la legislación española para aplicar medidas correctoras severas.
3. Humedad, temperatura y precipitaciones:
Mientras que las altas temperaturas atmosféricas aumentan el riesgo de casos de legionelosis, la humedad relativa presenta una correlación inversa con la incidencia de la enfermedad. Por el contrario, no se encontró una relación significativa con las precipitaciones acumuladas en este periodo
4.Tendencia creciente:
Durante el periodo de estudio, los análisis de rutina positivos aumentaron un 32,41%, un incremento casi idéntico al de la incidencia de casos en la región (30,49%). El estudio subraya que, a medida que avanza el cambio climático, es probable que se continue observando un aumento en la incidencia de la legionelosis.
5. Otros datos sobre las especies de Legionel·la observados:
Otro resultado relevante es que, dentro de la especie L. pneumophila, la más prevalente, el serogrupo 1 y los serogrupos 2-14 están igualmente representados en el medio ambiente, aunque los métodos diagnósticos más utilizados solo detectan el serogrupo 1. Este hecho sugiere que una parte de las infecciones podría no quedar registrada.
El estudio indica que el calentamiento global está generando condiciones que favorecen la colonización de los sistemas de agua por Legionella y, como consecuencia, el aumento de la enfermedad del legionario. Para los investigadores, esto pone de manifiesto la necesidad de reforzar la vigilancia, adaptar las estrategias de prevención y mejorar los diagnósticos clínicos para así mejorar la salud pública.
En Micronela comercializamos e implementamos la tecnología que corta el ciclo biológico de la bacteria sin dañar sus instalaciones ni recurrir a químicos agresivos.
1. Sistema Legiopack: Control de la legionella en el ACS
Los tratamientos térmicos puntuales (choques térmicos) reducen temporalmente la carga, pero la bacteria vuelve a colonizar la red en poco tiempo. Nuestro sistema Legiopack ofrece una alternativa innovadora y permanente.
• Pasteurización continua a 70 °C: Eleva de forma constante la temperatura del agua nueva de aporte y del agua de retorno por encima del umbral de supervivencia de la bacteria.
• Sin acumulación hídrica: Evita los depósitos acumuladores tradicionales de ACS, eliminando la estratificación térmica y la sedimentación de lodos que sirven de nutrientes a la Legionella.
• Tecnología Ecológica y Sostenible: Desinfecta el agua de forma natural, suprimiendo biocidas químicos agresivos (como el cloro), impidiendo la generación de subproductos tóxicos y protegiendo los materiales de la red hídrica contra la corrosión.
2. Servicios de Ingeniería y Consultoría Sanitaria
• Planes de Prevención PPCL y PSL Hospitalarios
• Tratamientos de Limpieza y Desinfección: Servicios de limpieza y desinfección rigurosos conforme a las normativas de salud pública aplicables.
• Mantenimiento Especializado Autorizado: Revisiones periódicas, calibraciones y puesta a punto de equipos pasteurizadores Legiopack y Sanipack para garantizar su máximo rendimiento e idoneidad. También de los antiguos Pastormaster.
• Control Analítico y Auditorías: Toma y recogida de muestras para su análisis en Laboratorio Oficial homologado.
Centros hospitalarios de referencia, como el Hospital Universitario Joan XXIII, Clínica Coracha, Hosp.Valle Hebron, Hosp. Bellvitge entre otros, ya confían en la tecnología de pasteurización continua de Micronela para blindar la seguridad de sus pacientes y operarios
Como especialistas, en Micronela aportamos la ingeniería y la tecnología necesarias para transformar estos riesgos asociados al clima en una instalación hospitalaria, de residencias geriátricas u otras, más seguras y eficientes reforzando la prevención ante el aumento previsible de la enfermedad por el cambio climático.
Referencia estudio: Arqué E, Ragull S, Villodres-Moreno D, Alsina-Samaniego A, Satorra P, Tebé C, Rosell-Duran G, Pérez-Lallave D, Pedro-Botet L, Sabrià M, Párraga-Niño N. Impact of meteorological factors on Legionella colonisation of water systems and the incidence of Legionnaires’ disease. Water Res. 2026 Jan 9;292:125365. DOI: 10.1016/j.watres.2026.125365.