Micronela

Pel que fa l’ACS (aigua calenta sanitària) hi ha consideracions en la instal·lació a tenir en compte.

Els acumuladors han de ser verticals, s’han d’instal·lar en sèrie (mai en paral·lel) i han de ser d’un material resistent a l’acció corrosiva de l’aigua que ja sabem que en uns certs territoris l’aigua és molt dolenta.

Han d’estar calorifugats i han de comptar amb boca de registre adequat al seu litratge, un termòmetre que ens mostri la temperatura de l’aigua interior del mateix i una vàlvula de purga accessible i visible en el punt més baix per a permetre el seu buidatge complet i la presa de mostres d’aigua durant la seva revisió anual.

Cal assegurar que l’aigua calenta emmagatzemada en aquests acumuladors tinguin una temperatura homogènia i evitar així el refredament de zones interiors que propiciïn la formació i proliferació de la flora bacteriana.

Pel que fa als bescanviadors, millor que siguin de plaques desmuntables per a la seva neteja i desinfecció anual, d’acer inoxidable i han d’instal·lar-se fora de l’acumulador.

La instal·lació haurà de comptar amb les seves respectives vàlvules de retenció (norma UNE-EN 1717) que evitin retorns d’aigua per pèrdua de pressió, disminució del cabal d’aigua i sobretot quan sigui necessari per a evitar mescles d’aigua de diferents circuits.

Hi ha unes exigències i recomanacions respecte a la temperatura de l’aigua:

Per al circuit, la temperatura de l’aigua ha de mantenir-se per sobre dels 50 °C en qualsevol punt de la instal·lació, sobretot en el punt més allunyat del circuit o en la canonada de retorn de l’acumulador. En establiments sensibles com a centres sanitaris o residències geriàtriques és recomanable que la temperatura sigui superior a 55 °C.

La temperatura de l’aigua de l’acumulador ha de mantenir-se sempre igual o per sobre dels 60 °C.

La instal·lació i els seus corresponents sistemes d’escalfament hauran de poder elevar la temperatura de l’aigua a 70 °C o més en els dipòsits acumuladors i fins a 60 °C en el punt més allunyat de la xarxa de distribució per a la seva desinfecció.

En el cas d’existir un sistema d’aprofitament tèrmic amb acumulació d’aigua de consum, en el qual no s’asseguri de manera contínua una temperatura superior a 60 °C, s’ha de garantir que posteriorment s’aconsegueixi la temperatura de 60 °C en un altre acumulador final abans de la distribució cap al consum.

Totes aquestes referències sobre les temperatures de l’aigua, i de la mena d’acumuladors, bescanviadors especificades en la norma serveixen per a controlar l’aparició i proliferació de la Legionel·la en les instal·lacions d’aigua calenta sanitària.

El sistema Legiopack de MICRONELA (producte-legiopack) , té l’avantatge de no precisar d’acumulació per al seu funcionament. És un nou paradigma de solució efectiva de la legionel·la en els circuits d’aigua sanitària ja que garanteix la destrucció permanent de la legionel·la present en els sistemes de producció i distribució de l’aigua calenta mitjançant la pasteurització en continu. Es tracta pués d’un sistema instantani que genera l’aigua calenta en el moment de la demanda, eliminant el factor risc com és l’acumulador, evitant estratificacions de temperatura i presència de sediments que poden facilitar el creixement de legionel·la. Els bescanviadors que s’instal·len en el Legiopack són habitualment de plaques intercanviables en acer inoxidable Aisi 316L i fàcilment desmuntables i fàcils de netejar.

Sol·licita informació al nostre departament tècnic.

La transmissió de la legionel·la a l’home necessita l’existència d’un reservori d’aquesta, un mecanisme pel qual pugui disseminar-se eficientment i un amfitrió susceptible a la infecció.

No es transmet per via oral, com molta gent creu. Bevent aigua contaminada amb Legionel·la no es contreu la legionel·losi.

El mecanisme de transmissió més acceptat és la aerosolització de l’aigua contaminada mitjançant diferents mecanismes (torres de refrigeració, aigua dutxes, spas, aigües de reg….). La malaltia es contreu doncs per la inhalació de microgotes d’aigua que contenen el bacteri. Aquests aerosols, si són prou petits (5 micres) i passen totes les barreres de protecció del nostre sistema respiratori, arriben als alvèols pulmonars causant la infecció.

La legionel·la és un microorganisme aquàtic, i el seu cicle biològic està dissenyat per a multiplicar-se i sobreviure en l’aigua, allí hi ha elements que afavoreixen que es reprodueixi. Unes certes temperatures, entre 20 i 50 °C és la temperatura òptima de proliferació, l’absència de desinfectants, la presència de biofilms que li serveixen d’aliment i protecció, l’absència de manteniment en la instal·lació per a tractar, controlar i prevenir la legionel·la assegurant-nos que l’aigua compleix amb les normatives.

Cal saber, que la legionel·la no es contagia entre persones.

Quina és la via habitual de contagi?

La via habitual de contagi és a través de la respiració d’aerosols formats a partir d’aigua contaminada amb Legionel·la.

Qüestions importants també són, la quantitat de bacteris que arriben als pulmons, com és la nostra situació del nostre sistema immunitari. Combinant aquests factors, si aquests són els adequats, es dóna la infecció i en cas contrari la persona pot respirar aigua amb Legionel·la però no desenvoluparà la malaltia.

Els efectes d’aquesta malaltia són diversos. En alguns casos pot donar-se la Febre de Pontiac, és una espècie de grip que se supera a casa. Moltes vegades els malalts ni s’assabenten que la malaltia que pateixen l’ha causat el bacteri Legionel·la.

En canvi en altres casos, els més greus, afecten col·lectius generalment amb un sistema immunitari feble. La legionel·losi es cursa com una pneumònia greu que es tracta amb antibiòtics, però que a vegades pot complicar-se, provocant fins i tot la mort. Edat avançada, persones fumadores, amb altres patologies afegides poden agreujar la situació.

La presència de Legionel·la en l’aigua, no implica necessàriament un risc per a la població, però sí la necessitat del control i tractament per a evitar la seva proliferació en les instal·lacions que generen aerosols (torres de refrigeració, sistemes d’aigua calenta sanitària, sistemes de reg per aspersió, humidificadors d’aire, fonts decoratives, jacuzzis, túnels de rentada, entre altres).

A Micronela, hem desenvolupat els equips Legiopack que ens ajuden a controlar i tractar la legionel·la en els circuits d’aigua calenta sanitària mitjançant la pasteurització d’aquesta.

Ja ho havíem comentat en algun article anterior, però repetim explicacions. Es tracta d’un bacteri, principalment “Legionel·la pneumophila” que es troba àmpliament en ambients aquosos naturals i artificials a partir dels quals es poden infectar instal·lacions de tota mena des de torres de refrigeració fins a circuits d’aigua sanitària, fonts ornamentals, dipòsits d’aigua, piscines, reg per aspersió… que són instal·lacions susceptibles, per les seves condicions, a afavorir la proliferació del bacteri.

Legionel·losi és el terme genèric de la malaltia pneumònica infecciosa causada per la inhalació d’aerosols o petites gotes d’aigua contaminades pel bacteri.

L’any 2003, es va publicar un REIAL DECRET, número 865 amb la finalitat de prevenir l’aparició de nous brots i de com s’havia d’actuar en cas que n’hi hagués. Tants anys després s’està procedint per part del Ministeri de Salut pública a la revisió del RD i a l’elaboració d’un nou que ha d’aparèixer aviat.

Els bacteris del gènere Legionel·la tenen més de 45 espècies, sent la Legionel·la pneumophila la causant del 90% de les infeccions. Es coneix el bacteri des de 1976 a conseqüència d’un brot que afecto 221 persones i va ocasionar 34 morts entre els assistents a una convenció de la Legió americana. Es va dir a la malaltia legionel·losi.

Presenta dues formes clíniques totalment diferents, una seriosa la “malaltia del legionari” amb un quadre de forma pneumònica i una altra més benigna amb quadres pseudògripals, “la febre de Pontiac”. El risc d’infecció per Legionel·la dependrà del grau de contaminació de l’aigua, de la intensitat de l’exposició i de l’estat de salut de la persona afectada. Persones immunodeprimides o amb alguna malaltia crònica, d’edat avançada, …presentaran més riscos que unes altres per a desenvolupar la malaltia.

Com podem contagiar-nos? El mecanisme d’infecció és inhalant aerosols (gotetes) d’aigua contaminada pel bacteri. Així el microorganisme entra en les vies respiratòries, on després de 2/10 dies pot ser que es presentin símptomes que caracteritzen aquesta malaltia. No ens infectem bevent aigua, ni de persona a persona.

Quins tractaments hi ha per a superar la legionel·losi? Per a tractar la malaltia es requereixen antibiòtics i cures de suport i hospitalització si els casos són greus i ho requereixen. El pronòstic de la pneumònia per Legionel·la, està amb relació a la patologia de base del pacient, com es presenta la malaltia, el temps de retard del diagnòstic i inici del tractament antibiòtic adequat. La mortalitat oscil·la entre el 2 i el 25%.

I aquests aerosols com han de ser? La grandària de l’aerosol és important, com més petit sigui la grandària de la gota, més temps es manté en suspensió i per tant més temps està en l’aire i més lluny pot arribar. Per a poder entrar en els pulmons les partícules dels aerosols han de tenir una grandària inferior a 5 micres.

Esperem que aquests detalls ajudin a un millor coneixement de la legionel·la i la importància de per què tractar l’aigua sanitària en les dependències de risc…i en les de no tant de risc.

Principalment una instal·lació no equilibrada amb mal funcionament, amb aigües estancades, i amb sediments on el bacteri troba el seu aliment (la famosa pel·lícula biològica, “biofilm o biocapa”) són instal·lacions que afavoreixen el creixement del bacteri.

Aquest anomenat biofilm està compost per microorganismes, matèria orgànica, residus, matèria inerta que estan adherits a les superfícies humides de diferents materials i actua com reservori del bacteri, a més de fer mal be les canonades i altres aparells metàl·lics de la instal·lació per corrosió. El biofilm és una capa viscosa.

La temperatura de l’aigua afavoreix també el desenvolupament i multiplicació del bacteri. A temperatures entre els 20 i 50 °C la Legionel·la es desenvolupa molt fàcilment, aquestes temperatures són les més habituals en les instal·lacions que requereixen aigua calenta sanitària, torres, condensadors….etc. De 0 a 10 °C el bacteri es troba en estat latent i entre 45 a 60 °C el bacteri es troba en l’aigua calenta. Només per sobre de 68 °C, a 70 °C el bacteri mor.

La legionel·losi ha de contemplar-se com un problema de salut pública i és una malaltia de declaració obligatòria a Espanya.